Kada je u pitanju električna energija, postoje dvije glavne vrste struje - naizmjenična (AC) i jednosmjerna (DC). Oba se odnose na način na koji elektroni prolaze kroz provodnik.
120V (volti) je standardni napon za većinu kućanskih aparata i elektronike u Sjedinjenim Državama. Međutim, postoje značajne razlike između 120V AC i 120V DC koje utiču na njihovo korištenje.
Naizmjenična struja, koja je vrsta struje koju isporučuje električna mreža, periodično mijenja smjer. To znači da elektroni mijenjaju smjer i teku naprijed-nazad umjesto da se kreću pravolinijski. Frekvencija ovog kretanja naprijed-nazad mjeri se u hercima (Hz), au SAD je tipično 60 Hz. Izmjenična struja je poželjna za prijenos velike količine energije na velike udaljenosti, jer je efikasnija i lako se može povećati ili smanjiti napon pomoću transformatora.
S druge strane, DC snaga uvijek teče u jednom smjeru od izvora napajanja do opterećenja. To znači da se elektroni kreću pravolinijski, zbog čega se istosmjerna struja koristi za elektroniku i male uređaje sa niskim zahtjevima za snagom. Primjeri uređaja s istosmjernim napajanjem uključuju punjač za telefon, LED svjetla i baterije.
Što se tiče sigurnosti, DC napajanje se općenito smatra sigurnijim od napajanja izmjeničnom strujom. To je zato što je manje vjerovatno da će jednosmjerna struja uzrokovati električni udar kada se slučajno dodirne. Međutim, DC napajanje može biti opasnije u određenim situacijama, kao što je kada su uključene velike količine istosmjerne struje, kao što je u električnim vozilima ili u velikim baterijama.
U zaključku, iako se i 120V AC i 120V DC mogu koristiti za napajanje kućanskih uređaja, oni imaju jasne razlike u načinu na koji se generiraju, prenose i koriste. Stoga je važno razumjeti koja je vrsta struje potrebna za vašu specifičnu primjenu.
